湖南文理学院美术学院创办于1998年, 2001年开始面向全国招收本科生。自进入本科办学以后，美术学院作为学院的新生力量，正在迅速发展成长壮大,成为湘西北最大的美术创作及人才培养基地。
美术学院现有美术学、艺术设计、动画三个本科专业，一个服装专科专业。在校全日制本科学生1800余人，函授、自考本（专）科学生200余人。有来自中央美术学院、中国美术学院、鲁迅美术学院、广州美术学院在内的十余所全国的美术院校的专业教师63人。其中教授、客座教授11人，副教授14 人，硕士研究生17人。拥有高标准的艺术大楼，建筑面积近9000 余平方米，建立了高端计算机图形工作站、陶艺工作室、摄影工作室、平面设计工作室、环境艺术设计工作室、数码艺术工作室等多个专业工作室。教师作品获得9届全国美展铜奖1件，获得10届全国美展铜奖1件，入选11届全国美展2件，文化部群星奖银、铜奖3件等。
美术学、艺术设计及动画专业主要开设素描、色彩、国画、油画、水彩、材料与技法、当代美术批评、雕塑、陶艺、平面艺术设计、 环境艺术设计、服装艺术设计、新媒介、摄影、人机工程学、 设计经营与管理、动画概论、二维动画、三维动画、影视后期制作等课程。
美术学院现已成为湖南文理学院的重要窗口之一，培养了一大批专业素质过硬、德才兼备的美术创作、美术教育、艺术设计高级专门人才。
本专业包括油画、中国画、水彩三个专业方向。培养具有一定创作能力和坚实的造型基础及艺术理论修养的美术教学、美术创作、设计的高级专门人才。开设的主要课程有：素描、色彩、透视与解剖、油画、水彩、中国画、设计、中外美术史、电脑美术设计、材料与技法、艺术概论、美术教学法等。毕业后能从事美术教学、平面媒体设计及企事业单位美术专干等工作。
本专业包括视觉传达艺术设计、环境艺术设计、服装设计三个专业方向。培养从事策划、创意、视觉传达设计、环境艺术设计、服装艺术设计的高级专门人才。开设的主要课程有：现代设计史、设计美学、设计素描、色彩、图形设计、三大构成、计算机辅助设计、摄影、网页设计、包装设计、书籍装帧、CI设计、展示设计、酒店装饰设计、海报设计、人机工程学、设计专业考察、实习等。毕业后可在各类与艺术设计相关的企事业单位、教学科研管理机构、新闻出版单位的艺术设计部门等从事相关工作。
本专业以美术设计、影视艺术、现代计算机动画技术、相关的科学技术和文学理论为基础，遵循动画运动原理和规律，实施数字媒体艺术作品设计、创作与应用的教育，培养从事影视动画、商业广告动画、科教动画、网络游戏动画、虚拟现实设计等工程项目的设计、生产、管理、开发和科研的动画专门人才。开设的主要课程有：素描、色彩与构成、计算机图形学、多媒体技术与应用、摄影与摄像、电视编导与制作、视听语言、动画概论、动画原理与技法、二维动画、三维动画、动画设计、动画制作、导演基础、动画短片创作。毕业后可在动画产业、电影电视、音像出版、广告产业、数字艺术教育等行业从事相关工作，也可成为大中专学校数码艺术相关专业的教学、培训的师资。
